Toscane à moto - Day 7: Day off. Visite de Florence

Toscane à moto - Day 7: Day off. Visite de Florence

Bon, OK, OK, pas de moto aujourd'hui. Cependant la visite Florence fait partie des incontournables du road trip. Et cette ville ne se visite pas à moto…

Florence est la capitale de la Toscane et reconnue comme un joyau de la Renaissance. Elle a été, durant de nombreuses années, administrée par les Médicis qui y ont laissé leur marque et qui ont surtout permis à de nombreux artistes majeurs d'y étaler leur talents.

En d'autre termes, en visitant cette ville, on en prend plein les yeux!

Le Palazzio Vecchio: symbole du règne des Medicis sur Florence.

Aujourd'hui, notre groupe s'est séparé en deux. Teddy et moi avons opté pour le bus pour descendre en ville. Rita, Philippe et Jean-Luc, en bon motards, on sont restés attachés à leurs montures pour aller à Florence, faisant confiance à TomTom pour les y guider (ou pas...).

Il fait chaud dès le matin. La tenue short et T-Shirt s'impose. Je n'aurais pas été rassuré de circuler dans cette tenue à moto, mais, comme nous avions choisi de voyager en transport en commun, pas de problèmes de ce côté là. Le trajet est rapide, en 20mn nous sommes en centre ville et nous attaquons la visite.

Premières impressions: les rues étroites et les immeubles de 5/6 étages font beaucoup d'ombre dans la rue nous protégeant du soleil. Cette architecture est typique des villes des pays méditerranéens et me rappelle le centre de Naples que j'avais visitée l'an dernier.

Le Palazzio Pitti, première étape de notre visite

Nous nous dirigeons vers le Palazzio Pitti, première étape de notre visite. Ce somptueux palais a été construit  en 1457 par un banquier, Luca Pitti, qui voulait dépasser le faste des Médicis. Ironie du sort, ce sont les Médicis qui ont acheté ce palace inachevé à ses héritiers ruinés en 1540. On y trouve d'ailleurs, à de nombreux endroits, l'emblème des Médicis.

Partout à Florence, vous verrez ce logo: c'est celui des Médicis

Ce logo là, en revanche, vous le verrez partout en Italie: il n'est pas spécifique à Florence ;-)

Nous nous dirigeons ensuite vers le Ponte Vecchio (le vieux pont) qui est le plus ancien pont de la ville. Il fut construit en 1345 et était, à l'origine, occupé par des bouchers, tanneurs et forgerons qui trouvaient pratique de pouvoir jeter leurs déchets dans l'Arno, la rivière qui traverse Florence. Ils en furent chassés en 1593 pour être remplacés par des joaillers et des orfèvres qui s'y trouvent toujours.

Pour prendre de bonnes photos de ce pont, il ne faut surtout pas y rester car il est couvert de touristes. On en a une bien meilleure vue depuis les bords de l'Arno, la rivière qui traverse Florence.

Le fameux Ponte Vecchio, le plus ancien pont de Florence

Nous descendons encore l'Arno sur quelques centaines de mètres puis nous bifurquons vers la droite pour nous rendre à la Piazza della Signoria; place sur laquelle se trouve le Palazzio Vecchio (Pour ceux qui ont suivi les épisodes précédents, je vous laisse traduire: le V___x Pal__s ;-)), siège du pouvoir des Médicis. En face et à côté de ce palais se trouvent des reproductions de nombreuses statues connues (le David de Michelange, l'Enlèvement des Sabines de Jean de Bologne, le Persée de Cellini) ou d'autres, moins connues. Je reste encore en admiration face aux drapés des statues taillées dans le marbre de Carare. La sculpture es tellement finement réalisée que l'on s'attendrait presque à voir le tissu bouger au moindre coup de vent. La pierre est dure mais les artistes y ont réalisé des oeuvres magnifiques, conçues pour durer.

Le David de Michelange. La partie inférieure du corps a été censurée pour ne pas choquer nos plus jeunes lecteurs.

Nous enchaînons ensuite avec la cathédrale Santa Maria del Fiore (Sainte-Marie-de-la-fleur, en référence à la madone de Florence, mais aussi au lys des armes florentines). Située sur la Piazza del Duomo, elle a été bâtie entre 1296 et 1434 (soit sur une durée de 140 ans!). Cette cathédrale impressionne tant par ses dimensions (elle est plus longue et plus haute de Notre Dame de Paris), que par sa décoration extérieure. 

La cathédrale Santa Maria del Fiore est une tuerie architecturale.

Nous ne tentons pas de rentrer dans la cathédrale en raison de la queue importante qui se presse à l'entrée. En revanche, nous nous attardons atour de ce magnifique monument, et notamment en face du campanile dont la porte en bois recouvert de feuilles d'or révèle des sculptures d'une finesse remarquable représentant plusieurs scènes de la Bible.

Un extrait des scènes bibliques qui ornent les porte du campanile.

Il est bientôt l'heure de manger. Nous nous promenons encore un peu avant de nous poser à la terrasse d'un restaurant. A la fin du repas, le reste du groupe passe à côté de nous. Ils sont arrivés tards dans Florence: un peu perdus par TomTom et un peu retardés par la recherche d'une place où poser les motos. Nous poursuivons ensuite notre visite, séparément. Eux préférant rentrer tôt à l'hôtel pour profiter de la piscine et nous voulant visiter encore un peu plus.

Notre balade de l'après midi nous amènera à la Piazza della Repubblica (je ne me donne même plus la peine de traduire, vous êtres devenus des pros de l'italien...). Un arc de Triumph… pardon, lapsus révélateur, un arc de triomphe y célèbre les 6 années durant lesquelles Florence a été la capitale de l'Italie (entre 1865 et 1871).

La Piazza della Repubblica et son arc de Triumph

Nous voulons ensuite visiter un musée. Je tiens absolument à aller aux musée des Offices afin de voir le tableau "La Naissance de Vénus" de Botticelli. Malheureusement, impossible d'y entrer car le musée est fermé le lundi (donc conseil pour visiter Florence: éviter d'y aller le lundi si vous voulez visiter un musée ou deux!).

La naissance de Vénus de Botticelli: à voir tous les jours de la semaine, sauf le lundi.

Nous nous rabattons sur les jardins de Boboli, derrière le Palazzio Pitti (retour à la case départ) où sont exposées quelques statues. En outre, ce jardin surplombe Florence et j'espère y trouver une vue dégagée sur le haut de la cathédrale Santa Maria del Fiore afin de la photographier (bon, je vous le dis tout de suite, ce n'est pas là qu'il faut aller pour prendre cette photo...). Nous passons un agréable moment dans ces jardins, qui sont relativement grands mais installés sur une colline: ça grimpe!

Derrière cette porte se cachent les jardins de Boboli.

Le retour au gite se fait en bus sans problème. Il fallait juste être vigilant pour ne pas rater l'arrêt! (mission accomplie, mais je l'ai vu au dernier moment...) et surtout, se re-taper une bonne grimpette à pied sous le soleil.

La récompense après une journée bien chaude: tant au niveau de la fraicheur de l'eau que de la vue?

Nous reprendrons ensuite les motos pour aller manger. Errant un peu dans Florence avant, finalement, de retourner au restaurant de la veille, auprès de la serveuse albanaise que nous apprécions tant ;-) (ça, ça reste entre nous, hein, Madame n'est pas au courant…).